Leica M3 + cellule Keks V2

Il n'est pas dans mes habitudes de parler matériel sur ce site. Pratiquant les techniques numérique et argentique, voire plus anciennes, ayant utilisé au fil des ans nombre d'appareils de tous formats, la question de l'outil me paraît secondaire par rapport au simple plaisir de prendre des images.

 

L'exception que je fais ici concerne mon boitier préféré sur le plan esthétique, un Leica M3 que j'ai acheté il y a plus de dix ans. Révisé, ce modèle datant des années 1950 fonctionne parfaitement. Sur le plan pratique, il présente deux limites. Premièrement, l'insertion d'une bobine de film 35mm. demande une certaine dextérité (la partie étroite de l'amorce doit être rallongée à dix centimètres avec des ciseaux), et le rembobinage est un peu fastidieux. Bref, le M3 n'est pas fait pour les prises de vues sportives en rafale ! Deuxièmement, ce boitier cent pour cent mécanique n'a pas de cellule photoélectrique. Pour mesurer la lumière, il faut procéder soit au pifomètre, soit avec une cellule extérieure. Il existe aussi des applications fiables pour téléphones mobiles, mais je ne suis pas fan des smartphones en général, encore moins d'en combiner l'utilisation avec un appareil du siècle passé.

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Leica proposait pour le M3 une cellule photoélectrique qui se glissait dans la griffe de la partie supérieure et se couplait avec la petite roue des vitesses. Élégant et pratique. On trouve encore d'occasion certains de ces Leica Meter, mais ils coûtent cher et sont devenus peu fiables avec le temps. Voici la bonne nouvelle: une petite société de Hong Kong, Keks, a dessiné une cellule photoélectronique moderne, le modèle V2, spécialement conçue pour le Leica M3, y compris le couplage avec les vitesses. Très semblable au Leica Meter d'origine, pour un prix très inférieur (120 francs), son design contemporain reprend avec bonheur les courbes du Leica Meter. Exemple rare de mariage harmonieux entre le moderne et le "vintage" (voir l'illustration ci-dessus). Par ailleurs, ayant exposé trois films avec cette cellule, je peux confirmer les conclusions d'autres testeurs qui l'ont trouvée assez exacte dans ses mesures, pour autant que l'on respecte certaines règles de base - notamment viser la zone de lumière qui nous intéresse le plus avant de presser le bouton de mesure.

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Les images parlant plus que les mots, j'ai baladé dans le quartier Malley-Renens mon Leica M3 tel que vous le voyez ci-dessus, chargé d'une bobine de film Ilford Pan F exposé à 50 ISO, assorti du très performant apo-Summicron 50mm. de Leica. Avec cette combinaison, je voulais non seulement tester la cellule Keks V2 - aucune des 36 photos n'était mal exposée - mais aussi montrer que photo "vintage" n'est pas synonyme d'images floues, contrastées et granuleuses comme on le croit volontiers dans notre époque de mémoire courte (les fabricants d'appareils numériques contribuant d'ailleurs à nourrir ce cliché stupide). Les photos faites avec un boitier 35mm. septuagénaire peuvent être extrêmement nettes, et le résultat n'aurait pas été très différent si j'avais mis le Summicron d'origine sur le boitier du M3 plutôt que son descendant. Bien sûr, j'ai mis une pincée de ma poudre de perlimpinpin (avec Lightroom et Nik Collection) dans le traitement des négatifs numérisés, mais assez peu en fait, juste de quoi renforcer les effets de lumière qui ont attiré mon regard au moment de la prise de vue. J'ai choisi une douzaine d'images parmi celles que j'ai faites ce dimanche 19 juillet 2026. Cliquer dessus pour les agrandir.