Tram, le grand retour

Ils étaient environ 6000 ce samedi 2 mai. Six mille curieux de Lausanne ou environs à découvrir et même piloter (virtuellement...) le tram T1... qui n'est pas encore en service, mais c'est son nouveau dépôt-atelier qu'on inaugurait. À Lausanne comme à Genève, le tram est un revenant. Apparu en 1895 dans l'agglomération, le réseau comptait 13 lignes totalisant 70 kilomètres à son apogée, en 1913.

​

Dans les années soixante, il a progressivement cédé face aux bus, pour disparaître totalement en 1964. Soixante-deux ans plus tard, le revoici. Sauf qu'on ne parle plus du même véhicule. Les anciens trams étaient à voie métrique, le nouveau reprend l'écartement des voies de train, ce qui lui donne une cabine plus large et une capacité très supérieure. Sans parler du confort. Ceux qui, comme moi, utilisaient les vieux trams se souviennent d'engins cahotants aux banquettes de bois; ils pouvaient rester bloqués dans les embouteillages. Le T1 roulera en site propre sur cinq kilomètres et mettra un petit quart d'heure de Renens au Flon, arrêts compris. En silence, sur des banquettes de velours.

​

Cela a son prix. La première étape des travaux a été budgétée à 500 millions de francs, pour une ligne à ciel ouvert, soit pas loin du coût du métro tout-automatique M2, avec ses nombreux tronçons en tunnel. On ne connaît pas encore le prix exact de la seconde étape, de Renens à Bussigny. Les autorités attendent de cette liaison rapide qu'elle encourage de nombreux automobilistes à changer de mode de transport; elles sont moins disertes sur le fait que l'aménagement du tracé a impliqué l'élargissement - parfois considérable - des chaussées, les rails reposant sur une épaisseur d'environ un mètre de cailloux, béton, fer et autres matériaux qui étanchéifient le sol sur une surface d'environ trois hectares. Le T1 ne sera pas de ces trams qui, comme dans les vieilles rues de Berne, cohabitent à petite vitesse avec les piétons. Il vise l'efficacité avant tout.

​

Samedi 2 mai, les Transports Lausannois avaient fait les choses en grand pour accueillir les visiteurs. Une conseillère d'État, les syndics et municipaux de la région se sont auto-congratulés, des caméras immortalisaient les réjouissances, tout le monde était content. En voiture!

​

(Ci-dessus: à gauche, une motrice de 1913 ayant circulé sur le chemin de fer Genève-Veyrier avant d'être vendue au TL en 1919. Transformée dans les ateliers de Prélaz, elle a roulé principalement sur les lignes du Jorat ainsi qu’en renfort sur la ligne 9/19 entre Renens et Pully. Donc, plus de 110 ans la  séparent du nouveau tram, fabriqué par Stadler. À en juger par les nombreuses réactions qu'a suscitées la publication des deux images côte à côte sur Facebook, les gens trouvent la "bouille" du vieux tram sympathique ou déprimée, c'est selon, mais la préfèrent généralement à celle du nouveau, dont ils jugent la mine renfrognée...)